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“教我？你行不行？”餘小喬戲謔道。

李淩琰端坐箏前，玩世不恭地說：“我當然行了，來！”

修長的手搭在琴上，手指輕輕撥動，箏聲如泉水潺潺流過，令人心神一蕩。

“可以！有兩下子！”餘小喬捋了捋袖子，坐到箏前，開彈。

餘小喬才彈幾下，就被嘲好幾句。

“太笨了！不是這樣！”

“不對！不對！”

“這樣！這樣！”

餘小喬翻了個白眼，瞪著李淩琰，將箏一推，大聲喊道：“哼！不練啦！”

“錯了……是我錯了！不笨不笨，聰明得很！”李淩琰咧著嘴，忙認錯。

餘小喬再彈。

“不對！”李淩琰才脫口喊道，忙捂住嘴，違心柔聲說：“對！很好！棒極了！”

餘小喬大言不慚，“是吧，是吧，我很聰明的！”

李淩琰瞧著她，倒是撫琴的姿態，尤其那一張嬌豔明媚的臉，纖細柔嫩的手指，往琴絃上一搭。

賞心悅目、沁人心脾！

但手指撥落琴絃時，卻毫無章法，輕重不分，音不成調。

聲音似爪子撓蹭黑板，鏟子刮過鐵鍋。

突兀難聽，刺耳至極！

李淩琰忙捂緊耳朵，半晌後，呲牙咧嘴硬撐不住，起身行至案上，拿起盤中蘋果，轉移話題，“要不來個蘋果？我幫你削！”

“不，我要練琴，快來！”餘小喬學得正起勁。

李淩琰“啊”了一聲，笑道：“我突然想到還有點事，您先練著，我改日再來。”

說完，一溜煙跑了。

餘小喬在家休息兩週，前一週主要調養，後一週開始練箏。

姒文命每晚都會偷跑來，教她彈箏。

雖仍未算好，但也小有樣子，起碼音已成調，聲已成曲。

……

重重宮門在眼前次第開啟，如同環扣般。

紫禁城的厚重與威嚴壓頂而來。

宮牆太高，置身其間，竟連抬頭都覺得艱難。

不知為何，今兒纔回上清齋，就有侍女通傳皇後孃娘召見。

餘小喬走在沁涼靜寂宮道，惴惴不安。

見過宮中的血，再無法輕鬆如初。

立於坤寧宮外，長吸一口氣，緩緩歎出。

餘小喬在侍女引領下，走進宮殿。

俯身行跪拜禮後，殿中竟無半點聲響。

餘小喬心中發毛，卻未敢動分毫。

“砰！”

似是茶盞摔落，碎在耳畔，餘小喬心頭一凜，仍是未敢動。

幾聲輕笑後，溫和如風的聲音傳來。

“平身吧。”

餘小喬起身，端立一旁，緩緩抬頭。

皇後端坐殿中，鬢若刀裁，眉如墨畫，目若秋波。

麵若中秋月，色如春曉花。

身著金絲鸞鳥朝鳳繡紋長裙，兩袖旁繡著大朵牡丹。

氣質，雍容華貴！

“皇上看中之人，果然不凡！聽說前段日子病了，身子可大好？”皇後輕啜口茶，輕輕問道。

餘小喬雙手交疊身前，從容道：“回皇後孃娘，身子已無礙，蒙娘娘掛心！”

“聽聞餘相續絃，楊氏扶正，你出了不少力。”皇後已起身，立於案前，撥了撥香灰，悠悠問道。

餘小喬心中一頓，家事不知從何傳出，眉心微動，淡淡回道。

“家母仙逝多年，二姨娘長陪父親身側，持家有方，父親早有扶正之意。父親仁愛，顧慮臣女自幼無母，故久拖至今。臣女隻是略寬父心，並未出什麼力。”

“琰兒自詩會後，常與你吃飯玩樂，聽說還有賭石，看來他待你頗為不同？”皇後抬眼瞥了眼餘小喬，唇角漾起淡淡弧度，聲音輕柔。

餘小喬心中有些打鼓，皇子對臣下兄弟之未婚妻頗為不同？

這是試探，試探，還是試探呢？

不同不成，同亦不成。

該如何回答？

餘小喬用餘光偷偷瞥了眼皇後，不露聲色道：“回皇後孃娘，三皇子清風朗月，浩然正氣，高山仰止，雖貴為皇子，但國士之風，率禮不越，與臣女乃君子之交、青雲之誼。”

對母親來說，最好的彩虹屁，就是誇讚她兒子。

隻要誇不死，就往死裡誇！

“文命自幼養在宮中，本宮看著長大，想儘快將你們的婚事辦了，皇上也有此意，你意下如何？”皇後眉梢帶笑，唇角微微上揚。

語罷，望著餘小喬，目光中透著慈愛。

餘小喬袖中的手微微顫抖，不禁輕咬唇角，遲疑半天，才強裝鎮定，柔聲回道。

“男兒誌在四方，當建功立業在先，成家於後。況，臣女自幼養於蘇州，才見到父親，亦想多儘孝道，承歡膝下。婚事……不急！”

“百姓常言，成家立業，自是先成家後立業。再者，文命已封文南侯，生意遍大新，頭角崢嶸，門下祥麟，可謂業已初成！”皇後唇角噙笑。

餘小喬眉心緊皺，鼓起勇氣，“可否容臣女與文南侯商議後，再定？”

“也好！”皇後神情有一刹那的納然，淡淡笑道。

餘小喬強擠出一絲笑意，點頭，欠身告退。

皇後賞賜了很多東西，侍女大盒小盒抱著，眉開眼笑。

餘小喬走在前麵，心中有些亂。

似巨石壓頂，轟然頭大，十分煩悶。

走著走著，巨石自頭頂墜落心頭，沉得喘不過氣。

隻覺渺小如螻蟻，無法左右自己的命運，感到從未這般無力與無奈。

現實麵前，隻得俯首稱臣？！

灰暗的天，竟有雪花紛紛飄落下來。

餘小喬望著滿天飛雪，隻覺身如一葉孤舟，周遭茫茫大海，迷惘從腳底爬出，斥滿全身，進不知何路，退不知何往！

“小喬，小喬！”一陣熟悉的聲音傳來。

餘小喬收迴心緒，望著迎麵跑來的李淩琰，淺笑道：“你怎麼來了？”

“我聽說母後召見你，故……你怎麼了，臉色如此不好？”李淩琰關切的目光投來，急道。

餘小喬“奧”了一聲，說了聲“無事”，繼續往前走，走入滿天飛雪中。

“怎麼了？母後說什麼了？”李淩琰示意侍女先回，然後一把抓住她胳膊。

餘小喬望瞭望他，緩緩道：“我無事，先走了，你不要跟著！”

李淩琰望著餘小喬落寞無助的身影，轉身朝坤寧宮跑去。

李淩琰跑入殿中，雪已化成水，自鬢角滴落。

皇後忙喚侍女拿來毛巾，擦拭李淩琰的頭髮、臉頰和身上。

“母後，您剛召見餘小喬？”李淩琰一把搶過毛巾，又想到什麼突然頓住，緩緩道。

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