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老人停止抽搐，漸複正常。
“謝謝幾位，老朽才撿回條命。若不嫌棄，到家中吃口茶。”老人滿臉慈祥，謝道。
姒文命淡淡點頭。
……
陽光驅散晨霧，林子亮起來。
林中偶現白骨，或在雜草中，或樹洞旁，或掛樹枝上……
“啊，有東西！”
餘小喬心臟漏跳一拍，驚悚自腳心爬上全身，驚道。
餘小墨俯身看看，輕聲道：“冇事，姐姐。”
餘小喬“奧”一聲，長歎一口氣。
卻抬眼看到一骷髏頭，嚇得渾身顫抖，蹦到李淩琰懷中。
李淩琰“啊啊”故意喊叫兩聲，嚇得餘小喬將頭深深紮進他懷裡。
李淩琰很享受餘小喬的小鳥依人，正要伸手去摟。
餘小喬感覺有異，一腳猛跺他腳背，跳脫閃離。
李淩琰“嗷嗷”兩聲，抱腿喊道：“你這女人，真是……”
餘小墨笑笑，扶住餘小喬胳膊向前走。
餘小喬向前走著，心中越發打鼓，“小墨，小墨，姐姐咋說也是女孩。此處這般瘮人，咱回吧？”
李淩琰扶著他肩膀，戲謔道：“外強中乾，紙老虎！”
餘小墨二人說逗，被一片青翠枝蔓吸引，緩緩上前。
餘小喬左顧右看，不敢上前。
李淩琰四下環顧，細查周遭。
餘小墨一把扯開那幕青翠，一水簾露出，水簾後是山洞。
餘小墨脖頸處，毫光微閃，水簾消退。
三人尋思商量，決定一同進洞。
惡臭，撲鼻而來。
剛邁入洞口，三人就捂鼻跑出，大口呼氣。
餘小墨和李淩琰也乾嘔半天。
半晌。
餘小墨拽李淩琰再向洞中走去。
餘小喬猛拍胸口，壓下乾惡，扯了內裡布條捂住鼻嘴，跟著進去。
餘小喬從空間取出探照燈，照明。
漸進漸深，腳下漸陡。
隨著光束照射，條條小蛇四散向深處滑去。
餘小喬心中膽怯，拉拽著餘小墨，不敢離開半步。
“啊——”
餘小喬又是一陣驚叫，躲到餘小墨身後，雙手捂臉，不敢再瞧。
李淩琰攥著餘小喬的手，仔細打量眼前之物。
蓬髮遮麵，不見麵容。
衣衫襤褸，不知男女。
手臂折斷，難抬分毫。
腿骨折斷，難挪一寸。
“嗯、呐、啊”
嘶喊著，似折斷舌頭。
餘小喬轉過身，透過指縫細細瞧，緩緩放下雙手。
竟是——“活人”！
餘小墨將人抱起。
那活人身後，一群小蛇望著餘小墨驚慌逃竄，但滑出一段後，都回望那“人”，眼中儘閃著心疼與不捨。
回到江柳苑，已近黃昏。
洗漱收拾後，竟是一女子。
白生生臉兒，細黛黛眉兒，小挺挺鼻兒，是貌美之人。
隻那眼神，散發冷冽嗜血煞氣，恨意海嘯般瀉出，似要搓爛碾碎世人骨頭。
餘小喬全身血管似被凍結，不禁一顫。
梅若星瞥眼女子，得了餘小喬示意，上前為她檢查。
女子直瞪梅若星，嘶吼掙紮。
梅若星輕輕一點，女子不再動彈，乖乖接受。
梅若星冷聲道：“手腿皆斷，舌頭亦斷，能活已是奇蹟。”
“可還有救？”餘小喬問道。
梅若星冷冷道，不露一絲情緒，“手筋和腿筋可重新接續，雖不能同常人無異，但手可用，腿可走。斷舌，卻再無可能！”
“先治手臂和小腿吧！”餘小喬輕聲道。
餘小喬遲疑片刻，終將已取出的“讀心蝶”，放了回去。
她竟膽怯，不敢去聽她的故事。
“老木！老木！”餘小喬喊道。
蘭兒走進來，回道：“一早就冇見到，還以為跟小姐一塊出去了！”
餘小喬心說：“不好”，定是聽說許府九金鼎訊息，跑去暗查。
急步出屋，與剛進屋的姒文命撞個正著。
“怎麼了？”姒文命問道。
餘小喬急道“老木丟了”，往屋外跑去。
姒文命急忙跟上她。
二人到許府枯井下密室，未發現老木，但見群蛇圍陣。
餘小喬拉著姒文命，趕緊離開。
後到許府各處找半天，未發現老木蹤影。
許老爺書房說話聲傳來，二人湊了過去。
“老爺，道師所需東西，我備齊了，這幾日著人送去。”柳管家說道。
許老爺聲音中透著激動，“好，速速送去，道師如此本事，定能將年兒的病治好。”
“老爺，你說真是鳳紫蘇鬼魂作祟嗎？”柳管家給許老爺沏了杯茶，滿臉困惑。
“哪裡曉得，哎，我鬼迷心竅想將乾坤佩占為己有，冇成想這法器在咱們手裡冇有一點用。定是她鬼魂作祟，你們割斷她舌頭，挑斷她手筋腳筋，她若活著，早用巫術報仇。”
許老爺頓足道，聲音中透著恐懼與焦慮。
餘小喬心中驚道：九曲玄陣竟是那女子所布，因乾坤佩被害至此，可憐！
“定是死了，咱彆嚇自己。對了，老爺，甄爺那邊傳信來，說巫爺明日來。”柳管家道。
正要離開，餘小喬發現手環閃了閃。
她用手環一照，老木正從門縫中鑽出。
餘小喬緊抱起它，飛身離開許府。
姒文命將落滿村的事，講與餘小喬。
十年前，柳州共九家藥草行，全由落滿村藥農供給草藥。
那時，藥農是妥妥賣方市場，可以說供不應求，村民生活安逸。
突然一月內，多家藥草行的藥出了問題。
有的致人眼瞎，有的致人流產，有的吃死人……
各草藥行紛紛退貨，並要求钜額賠償。
藥農一時陷入絕境。
此時，許家雪中送炭，替藥農償還賠償，收購藥農所有草藥。
眾藥農感恩戴德。
儘管收購價格很低，還要同許家藥行訂立死契，不向其他藥行供貨。
眾藥農仍千恩萬謝。
姒文命將死契，抄謄一份。
姒文命念道：
一生供貨也可，一族供貨也可，供貨他人，不得一文，為奴為婢。
餘小喬看了眼，文不加點、話不斷句。
餘小喬突然想到“下雨天留客天留我不留”的故事。
眼珠一轉，讀道：“一生供貨，也可一族，供貨也可供貨他人，不得一文，為奴為婢。”
姒文命聽後眼睛一亮，計上心頭。
姒文命走後，餘小喬喊老木，一通劈頭臭罵。
老木自覺理虧，不敢多言。
半晌後，輕聲說：“我發現許家放死契的地兒，要不要……”
餘小喬忙跑出追上姒文命，耳語許久。
姒文命笑意連連，頻頻點頭。
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